平成２８年１０月いよいよ鎌倉街道上道がスタートしました。１８日は夏日の暑さとなってしまいました。両日ともに１９名のご参加で、中道より隊員の皆様が増え賑やかに高崎駅に集合しました。
１０時２，３分過ぎにいざ鎌倉と、鎌倉に向けての第一歩を踏み出しました。数分であら町の交差点を渡りました。講師が「いま渡っているのが中山道ですよ。」といい、あら町の小さな諏訪神社を右手に見ながら進みました。
高崎城跡の高崎公園を通り抜け、低い石垣の角までやってきました。赤坂の庄というこの地に和田氏が築城した和田城は戦国時代まで続き、徳川家康の命で井伊直政が和田城を囲むように築城したのが高崎城です。三の丸の堀と土塁が昔の面影を止めていました。
すぐそばに頼政神社があります。
こちらの境内で上道からのご参加の新しい隊員の方々の紹介がありました。
高崎城主の大河内氏の祖先である源頼政を祀ってあります。歌人であり鵺退治で有名ですが平氏との宇治川の戦いで没しています。また社殿の前には内村鑑三記念碑があり、全国からの寄附でできたということです。無教会主義や非戦論の提唱で知られています。
５，６分で光明寺に着きました。弘法大師の像が建っています。鑑三が建てた内村家の墓を見せていただく為にご挨拶をしてから、道を隔てた墓地へ向かいました。
又２，３分の所に高崎藩の御典医だつた佐藤病院がありました。この病院の右手の狭い場所に化け石と呼ばれる大きな石が置かれていました。馬蹴り石とも呼ばれたこの石の表面をみていると何かの顔が浮かんできます。
しかし私たちはゆっくりすることはできず、早々に次へと向かいました。興禅寺は高崎宿で最も由緒ある寺ということです。新田義重が創建して戦国時代には和田信輝が再興したそうです。
明治の大火で山門だけが焼けなかったのは雲竜図の龍が水を吐いたからだとされています。
１１時半頃、上信鉄道の踏切を渡りました。明治５年開設の日本で一番古い私鉄です。鎌倉街道記念碑が植え込みの中にありました。
琴平神社に着いたのは１１時４０分位でした。本日は二手に別れ神社の境内でお弁当の人と、近くに１軒しかないトンカツ屋へ行く人との昼食となりました。定食１２００円はまあまあ、あっさりとしていてよかったとのお声をいただきました。
１２時半頃から午後の部の始まりです。琴平神社に戻り随身門をくぐりました。狛犬の手前に天狗の像が立っています。左側の天狗は鼻が高くない烏天狗です。拝殿の左には赤と黒の天狗の顔の額がありました。
江戸時代に四国の琴平宮を、江戸藩邸に勧請していて、明治になってからこちらに移したとのことです。神紋が、天狗が持っている団扇だなんて、とてもユーモアが感じられます。横にある飯玉神社へもお参りをしました。
真言宗の荘厳寺では、大きな魚板が目に飛び込んできました。賽銭箱の前に横たわっているではありませんか。お釈迦様と、ある魚の大王との関わりから木魚と魚板が生まれたと講師の面白い話を聞きました。
高崎観音を建立した井上保三郎の墓の前で、あの田中角栄が務めていたのがこの井上土建の東京支店だったと聞きました。皆でへぇ～と言いながら大きなお墓を見上げるのでした。
天保時代の男女双体道祖神を見て通りました。石に文字を刻んだ大きな道標を兼ねた馬頭観音もありました。
１０分位歩くと万葉集にも歌われた佐野の渡しにやってきました。こちらでは烏川を挟んでの悲恋の謡曲舟橋の話もあります。
碑の東には朝日長者の屋敷跡ともいわれる西光寺があります。
１０分弱で常世神社です。中道の北鎌倉で聞いた鉢の木で知られている佐野源左衛門常世が祀られています。大きな絵を見ながら火曜日は丁度、地元の人たちが神社のお掃除をされていて拝殿の中も見せて頂きました。
公園で御手洗休憩と水分補給をして、隣の定家神社に１時半頃に向かいました。広い敷地の奥に赤い社がありました。江戸時代の中頃に高崎在住の文人たちにより創建されたといいます。源実朝の歌も添削したという藤原定家が祀られています。本殿の彫刻や柱をを眺めて几帳面という言葉の由来を聞きました。また歌碑や芭蕉句碑も味わいました。
新古今和歌集の定家の歌の「駒とめて袖打ち払う陰もなし 佐野のわたりの雪の夕暮れ」はとても有名です。
広い境内の隅には、火除けの古峰神社が小さく祀られていてお参りしました。
２，３分で放光寺跡と放光神社を過ぎました。
その後はしばらく歩き続けました。３０分近くすると烏川を渡ります。川の水量を測る石を見ました。鴨の集団が泳いでいてのどかな風景です。
高崎商科大学も大きく見えてきました。２時半頃、大学前の駅で御手洗い休憩と水分補給をしました。
さあこれから自然歩道へとわけ入ります。イノシシ、マムシ注意の看板に身が引き締まります。
万葉集の歌碑の多さに驚きながら鑑賞したくとも、１８日はむし暑さと蚊に悩まされながら坂道を必死に上るしかありませんでした。２２日は比較的涼しくて天候による違いをまざまざと感じさせられた次第です。
実際に山名城祉にのぼったのは２２日で、広い草原はあるものの眼前は、樹々に覆われていてその見晴らしの悪さには少々がっかりしました。
高崎商科大学前駅から１時間ぐらいの所に山の上古墳がありました。飛鳥時代の円墳で石室の奥に馬頭観音が祀られていました。
石碑には６８１年１０月３日に記すとあり、最初にこの地を支配していた者と、大和政権から管理者としてきていた者との間の子孫である長利が母のために記したと書かれてあります。よって古墳は長利の母を埋葬したとされています。
３時半すぎ手すりの付いた細い階段を下りはじめました。
又１５分位すると二十二夜待供養塔と、その右に扉と屋根が付いた祠の様な物の中には阿弥陀如来板碑（１２７８）があり、興味のある人は丸い穴から覗いてみました。線刻の阿弥陀如来の御光の線がきれいに見えました。
講師はアミダくじはこの線が元で出来た言葉だと言い、我々はほお～と感心するのでした。
５分位で道が二手に分かれていました。追分地蔵がどっしりと座っていらっしゃいました。石碑群を見ながら左へと曲がりました。
百番供養塔は西国３３ケ所、坂東３３ケ所、秩父３４カ所の観音巡礼を達成した記念の供養塔です。
そして、４時に本日最後の山名八幡へと入りました。太刀割石を見て線路の下の通路を通り上がれば神社の随身門です。
神馬には五七桐根の紋が金色に輝いていました。
応仁の乱の山名宗全の祖がこちらの神社造営をした山名義範であったとは。宗全と言えば応仁の乱の日野富子の顔が浮かんできます。お稲荷さまの前には宗全の石碑がありました。
拝殿にお参りし本殿を見上げると彫刻の美しさに私達は驚きました。
裏神様も拝見しお参りしてさらに御利益をいただき、お神木を見上げながら山名駅へと入りました。４時４６分発の上信鉄道で高崎駅へと向かいました。
本日は何と言っても高崎自然歩道の厳しさを頑張って歩いたことですね。解散は高崎駅、５時になってしまいました。皆様大変お疲れさまでした。
